幸福学の第一人者・前野隆司先生に聞いた。自信を持てず “気にしすぎる”人たちが、自分らしく前向きに生きるためのコツ

幸せの4つの因子というのは、幸せな人が兼ね備えている心の状態を分析した結果、導き出されたものです。4つとも高い人がいちばん幸福で、どれかが低いとちょっと幸福度が低くて、4つとも低ければ不幸せ……と考えられます。 

4つの因子のなかでいうと、「ありのままに因子」は、ソラミドで探求されているという「自然体」と、なんだか近そうですね。ただし、「ありのままに因子」だけが突出して満たされると、わがままになって、人に迷惑をかけてしまう恐れがあります。人に迷惑をかければ他者との関係に亀裂が生じますし、そんな状態を幸せとは言えません。ですから、どれかひとつだけでなく、4つの因子をバランスよく満たすことが大切なのです。

他者とのつながりから得られる幸せ、つまり「ありがとう因子」も、幸福な人生を歩むための大切な要素になりますから。人と仲良くして、信頼し、尊敬しあうことができてこそ、自然体が成り立つとも言えるのではないでしょうか。

そして、他者とのつながりから幸せを得るには、自分の強みを活かして認められる体験なども必要になってくる。これは「やってみよう因子」ですね。さらに、自分の強みを伸ばすには、チャレンジ精神を持ってポジティブに行動すること、つまり「なんとかなる因子」も大切。こうやって、4つの因子はお互いに影響しながら満たされていくものなのです。

私も昔は、人の目を気にしすぎてしまっていた時期があったんですよ。人前で話すのが本当に恥ずかしくて。あまりにも引っ込み思案で目立たなかったもので、大人になってから、中学時代の同級生に会うと「前野って、あのころ何してたっけ？」なんて言われます。

大学生になって上京し、それまでの友人がまったくいない環境で新しい生活を始めたことが大きなきっかけになりましたね。私なりに、このまま殻に閉じこもっていては、社会で置いてけぼりになるんじゃないかという危機感があったんです。そこで大学進学を機に、自分を変える決意をしました。サークルや部活で積極的に活動したり、部長を務めたり。

まあでも、私の場合はたまたまうまくいきましたが、これが全員におすすめの方法かどうかは分かりません。苦しかったら、無理をして変えようとしなくても大丈夫です。

人生は長いので、楽しみながらひとつずつ、自分らしさを磨いていくことが大切です。そのためにも、まずは行動すること。ちいさなチャレンジを積み重ねれば、人から褒められたり、自分の強みを伸ばせたりして、自信がつく。自信がつけば、周囲の目に怯えることなく、ありのままの自分でいられるようになります。

若いうちは、自信が持てなくて当たり前です。まだまだ発展途上ですからね。自分が何者になれるのか分からないという不安感を、誰もが持っている。私も、20代、30代、40代……と、コツコツ原石を磨き続けた結果、50歳近くなってようやく「幸せの研究が向いている」と気づけましたから。

20代、30代で「自分はダメだ」と思うのは、まだ早いですよ。60歳になった私に言わせれば、諦めずに、地道に歩んでいればかならずいいことがあるよ、と。ぜひこれを信じてほしいですね。

今、「60になったら報われるなんて言われても、先が長い」って思ったでしょう？　その気持ち、わかりますよ。私だってそうでした。

私の印象だと、30代くらいまでは進歩のスピードもゆっくりなんです。でも、歳を重ねるごとにどんどん加速していく。だから自信が持てなくて悩んでいる若いみなさんは、今のうちにちいさな一歩を踏み出すことが大事です。1日3分の頑張りでも、40年間積み重ねれば非常に大きなものになっていきますから。

いつもと違う髪型にしてみるとか、メガネを変えてみるとか、それくらいのちいさなことでいいんです。電車を途中下車して寄り道してみるとか、いつもは読まないような本を買ってみるとか。コーヒーに砂糖を少し多く入れるとかでもいい。

そうなんですよ。よく、若い人たちから「やりたいことが見つからない」「得意なことがわからない」といった声を聞きます。それは調べても見つかることじゃなくて、いろいろな経験を重ねるなかで、わかることなんですよね。

だから発見のチャンスを増やすためにも、一日ひとつのちいさな行動が大事。そしていつか、のめり込めるほど興味を持てる対象に出会えたら、あとは邁進して、自信を掴むだけです。

できれば受動的になるばかりではなく、能動的な行動をするといいと思います。何かを受け取って消費して終わらずに、自分で発信してみてください。映画が好きなら、感想を書いてみたり、友人に話してみたり。

インプットで得られたことを活かしてアウトプットしてこそ、自分の強みを伸ばすことにつながりますよ。

日本っていうのは、集団主義の社会だったんですよね。言われたことやルールをきちんと守りましょう、といった意識が根付いています。これはなぜかというと、稲作をするには団結が必要だったから。みんなで力を合わせて田んぼに水を張って、田植えをして、収穫をして……と、地道に協力することが、生きるために必要でした。集団主義のなかでは、当然、協調性が求められます。そんな背景もあり、日本には人の目を気にする人が多くなったと考えられるのです。

集団主義の価値観は、現代の組織の在り方にも根強く影響を与えています。部活動で監督や先輩の言うことを聞いたり、企業で上司の考えが絶対だったり。最近では自由な風土の組織もだいぶ増えてきましたが、まだどちらかというと、ピラミッド的な組織のほうがメジャーですよね。

集団主義では、力を合わせて大きな何かを成し遂げることが可能です。その経験によって、幸せを感じることができるかもしれない。でも、一人ひとりの「自然体」を実現するのは、ちょっと難しいんじゃないかと思うんです。

集団主義の社会のなかでは、どうしても「ありのままに因子」が弱くなってしまう。これは先ほどまでの話にも通じますね。人の目を気にすると、行動が制限され、自分をさらけ出すことが難しくなります。その状態では、自然体と言えないんじゃないでしょうか。

これまで日本では、世界に誇れる技術や製品がたくさん生まれてきました。集団主義の社会構造によって、協力して、几帳面に何かを作り上げる力が培われていたからです。そこでさらに、これからは個人の「ありのまま」、つまり自然体を活かして自由に活躍できる人が増えていけば、新たなイノベーションの芽が次々と育つと思うのです。

百人いたら、それぞれがアイディアを持ち寄って、百通りのチャレンジをする。個々の多様な力が発揮されることで、幸せな社会を実現するための新たな糸口もつかめるかもしれない。いろいろな不安があり、先が見えないと言われる時代で幸せに生き延びるためにも、「自然体」は大切な在り方なのだと思います。

私は先日還暦を迎えて、赤い“ちゃんちゃんこ”を着たんです。あれって、「赤ちゃんに戻る」っていう意味らしいんですよ。人生の区切りを迎えて、生まれ変わって、赤ちゃんのように自由に生きていい、と。60年間結構真面目に生きてきたので、なんだかすごく嬉しくて。

これまでは、ある程度決められた社会構造のなかで自分らしく生きて来られたとは感じていますが、私もこれからまた本当の意味でありのままに、自然体で生きていきたいですね。